Quadrant d'Ofman : transformer ses qualités en forces et ses pièges en leviers
Publié le 16 mars 2021, mis à jour le 04 novembre 2026 | 5 min de lecture
Pendant mes années de management, j'ai souvent vu des personnes talentueuses se heurter toujours au même obstacle sans comprendre pourquoi. Aujourd'hui, en tant que coach professionnelle spécialisée en connaissance de soi, je retrouve ce mécanisme partout. Un outil l'explique avec une grande clarté : le quadrant d'Ofman.
Je l'ai découvert en 2021 lors de ma formation de coaching de base. Plus de cinq ans plus tard, il reste l'un des outils que j'utilise le plus, notamment dans mes accompagnements en coaching et dans mes formations Ennéagramme. Cet article reprend mon texte d'origine, que vous avez été 1889 à lire, enrichi de ce que j'ai appris depuis.
Qu'est-ce que le quadrant d'Ofman ?
Le quadrant d'Ofman est un outil de connaissance de soi créé par Daniel Ofman, consultant néerlandais, présenté dans Bezieling en kwaliteit in organisaties (1992). Il montre qu'une qualité poussée à l'excès devient un défaut.
Le quadrant d'Ofman comporte quatre cases :
La qualité fondamentale : un talent naturel que les autres reconnaissent facilement chez vous.
Le piège : cette même qualité exprimée avec excès.
Le challenge : l'opposé positif du piège, la qualité à développer pour rééquilibrer.
L'allergie : l'excès du challenge, le comportement que vous supportez mal chez les autres.
Prenons un exemple classique. Votre qualité fondamentale est la détermination. À l'excès, elle devient de l'insistance, votre piège. Pour l'atténuer, vous pouvez développer la patience, votre challenge. Mais vous évitez parfois de la cultiver par crainte de tomber dans la passivité, votre allergie.
Carl Jung écrivait en 1945 : « On ne devient pas éclairé en imaginant des figures de lumière, mais en rendant consciente l'obscurité. » Le quadrant d'Ofman vous aide à rendre cette obscurité consciente, sans jugement.
Le quadrant d'Ofman appliqué à l'Ennéagramme
J'utilise ce quadrant dans mes formations Ennéagramme parce que les deux outils se complètent. L'Ennéagramme décrit votre profil, le quadrant d'Ofman vous montre comment le faire évoluer.
Je vous donne mon exemple. Je suis profil 1. Je réfrène ma colère et je mets un cadre à mon plaisir. Cela fait partie de mon fonctionnement, et c'est vrai depuis toujours. Ce renoncement a développé chez moi une qualité fondamentale : je suis réfléchie et mesurée. Je précise que c'est mon expérience personnelle, pas une règle absolue pour tous les profils 1, même s'il y a de fortes chances que toutes les personnes de base 1 se reconnaissent dans mes explications.
Voici mon quadrant d'Ofman :
Qualité fondamentale : réfléchie, mesurée
Piège : la rigidité, le contrôle excessif
Challenge : la souplesse, accueillir l'imprévu et tolérer l'imperfection
Allergie : le laisser-aller, le flou
Je développe ma souplesse avec prudence, parce que je redoute le laisser-aller chez les autres comme chez moi. Cette crainte m'enferme parfois dans mon piège. Voir mon allergie me renseigne donc sur ce que je dois travailler.
Le double quadrant d'Ofman : comprendre ses relations
Le quadrant d'Ofman sert aussi à décoder les relations difficiles. Quand votre allergie rencontre le piège de l'autre, la tension monte pour les deux.
Mahatma Gandhi l'écrivait dans Indian Opinion en 1913 : « Si nous pouvions nous changer nous-mêmes, les tendances du monde changeraient aussi. Quand un homme change sa propre nature, l'attitude du monde envers lui change également. » Le double quadrant d'Ofman met cette idée en pratique.
Prenons deux personnes. La première a pour qualité fondamentale l'observation. À l'excès, elle se retire et s'efface, c'est son piège. Son challenge est l'assurance. Son allergie correspond à l'excès d'assurance : la frime.
Quand la seconde personne exprime son assurance avec excès, la première le vit comme de la frime. Elle se retire davantage. Plus elle s'efface, plus l'autre en rajoute pour combler le vide. Le cercle se referme.
La première personne peut choisir de développer son assurance, de s'affirmer avec simplicité. Elle réduit alors le besoin de l'autre de forcer le trait. Elle ne contrôle pas l'autre, mais elle change la dynamique. Mon texte d'origine l'affirmait avec enthousiasme, je le nuance : ce changement influence souvent l'autre, sans le garantir.
J'ai observé ce schéma dans mon entourage proche, et je le vérifie actuellement auprès de la personne concernée. C'est la meilleure façon d'éviter les raccourcis.
Le quadrant d'Ofman au service de la coopération
On dit que l'allergie est une part de nous que nous préférons ne pas voir. Dans une coopération, ce principe devient très concret : quand une collègue ou une associée touche exactement notre point sensible, le quadrant d'Ofman nous invite à regarder ce qui se passe en nous.
Posez-vous cette question : n'ai-je jamais adopté ce même comportement ? En toute honnêteté, vraiment jamais ? Nous pouvons le croire sincèrement. Pourtant, reconnaître que ce comportement nous a déjà traversés, même à petite dose, même dans un autre contexte, change la nature de l'échange. Cette lucidité est une manière de grandir et de gagner en maturité.
Cette démarche ne vous demande pas de justifier le comportement de l'autre. Elle vous permet de passer du reproche à la curiosité. Au lieu de penser « elle m'agace », vous pouvez vous demander « qu'est-ce que cette situation me dit de mon propre quadrant ? ». La tension se déplace de la personne vers le mécanisme, et le mécanisme se travaille.
Dans un collectif, cette obscurité devient plus facile à regarder quand chacune accepte de regarder la sienne.
Le quadrant d'Ofman offre aussi un langage commun. Chacune peut nommer sa qualité fondamentale, son piège, son challenge et son allergie, sans que cela devienne un jugement sur la personne. Une coopération solide invite chacune à reconnaître ce qu'elle apporte et à voir où son territoire rejoint celui des autres.
Martin Luther King le disait lors de son discours du prix Nobel de la paix, à Oslo, en 1964 : « Tôt ou tard, tous les peuples du monde devront découvrir une manière de vivre ensemble en paix. »
Cette citation me touche particulièrement en ces temps de conflits multiples. À l'échelle d'un collectif, cela commence par la façon dont nous accueillons ce que l'autre nous renvoie.
Pour aller plus loin
Vous venez de découvrir le quadrant d'Ofman. Pour l'expérimenter avec l'Ennéagramme, je vous invite à ma formation des 3 et 4 décembre aux Studios7K.
Quelle est votre qualité fondamentale, et dans quel piège vous entraîne-t-elle parfois ? Je serai curieuse de vous lire en commentaire.
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